Tras participar como coach en la edición francesa de La Voz, su cuarto álbum llegará en junio, pero antes de que se publique su primer single oficial, Talk About You, el cantante Mika ha decidido realizar un sentido homenaje a Freddie Mercury que se puede conseguir al con su preventa. La balada Last Party es el vehículo idóneo para rendir tributo a esta gran influencia en su música (la otra ya sabemos que es Elton John, obviamente). Y para acompañarla nada mejor que aprovechar una sesión fotográfica con Peter Lindbergh para realizar un sobrio vídeo en blanco y negro con esa luz que solo este legendario fotógrafo sabe conseguir. El resultado está muy alejado de la imagen pop multicolor de este artista, una imagen que regresará el próximo mes a los escenarios con el inicio de su nuevo tour mundial.

Precedido por unas cuantas apariciones en festivales de música desde 2009, el esperado nuevo álbum de Blur llega producido por Stephen Street, responsable de sus mejores momentos durante la época dorada del Britpop. Inspirado por la ciudad de Hong Kong y grabado en ella en 2013 tras cancelar un show en Japón, The Magic Whip es, para que los acérrimos fans de la banda lo entiendan a la primera, muy Think Tank y poco Parklife. Las guitarras distorsionadas facilonas y la voz de Damon Albarn sin demasiada emoción en odas a la vida urbana de los singles Go Out o Lonesome Street se alternan con mid tempos de estilo space age como There Too Many of Us. En ocasiones, todo suena un poco a Gorillaz con el plus de los riffs que el estupendo Graham Coxon se encarga de añadir siempre en el lugar más adecuado. El resultado es experimental y nada comercial, no hay big hits y muestra unos Blur inmersos en un viaje astral por Oriente que suena un tanto decepcionante.

El dúo israelí de electropop The Young Professionals, que hace tres años convirtió en hit guitarrero el tema Video Games de Lana del Rey, regresa con el single All Of It But Me en colaboración con la cantante Anna F. Atrás quedan también los escarceos queer con populares drags de Tel Aviv que les lanzaron a la fama en toda Europa, TYP muestran ahora su cara más sofisticada vestidos de cuero negro en un vídeo de estilo muy 90s que cuenta con un ejército de modelos perfectamente ataviados para la ocasión.

Con su primer álbum en solitario al margen de The Killers, Brandon Flowers alcanzó un éxito a nivel mundial que le ha permitido continuar su camino hacia un nuevo trabajo titulado The Desired Effect. Para presentarlo, el primer single se titula Can´t Deny My Love y suena… muy ochentas, un estilo que a Flowers le funciona siempre de maravilla. Para acompañarlo, el vídeo cuenta con la participación de la actriz Evan Rachel Wood y de, atención al detalle, Richard Butler, el que fuera líder de una de las bandas clave de los años 80, The Psychedelic Furs. La trama está basada en una historia corta puritana de 1835 titulada Young Goodman Brown y muestra la cara más cinematográfica de Flowers. ¿Se le estará pasando por la cabeza dar el salto al cine?

Ni tan dramática como Florence Welch, ni tan mainstream como Ellie Goulding. La también británica Marina Diamandis es heredera directa del estilo Kate Bush al cantar (ese tan lírico y afectado que se lleva tanto) y se sitúa a mitad camino entre sus competidoras desde que debutara en 2010 con un acertado álbum. Después se dejó querer por los ritmos dance y el pop superficial y los resultados no fueron tan satisfactorios entre la crítica… aunque su popularidad no dejó de crecer en toda Europa porque ella, como mujer, cambió de imagen y se puso más guapa y sexy que nunca. Este año Marina & The Diamonds regresan con su tercer y recomendable trabajo, Froot, y lo han presentado de verano a verano lanzando un single tras otro. A continuación y en orden cronológico, sus respectivos vídeos (incluido el estático de Happy con el que te relajas no, lo siguiente). Para que podáis elegir vuestro preferido y para que comprobéis cómo esta cantante galesa vuelve a estar en plena forma.

Tras una desintoxicación en Tailandia que parece haberle sentado definitivamente bien, Pete Doherty vuelve a ser actualidad por dos motivos. El primero es su regreso junto a The Libertines con nuevo álbum y nueva gira, algo que promete ser uno de los acontecimientos musicales del año. El segundo es más íntimo y personal y tiene que ver con el lanzamiento del bonito tema Flags Of The Old Regime, acompañado de un sencillo vídeo en blanco y negro (muy rollo Hedi Slimane) que muestra al controvertido artista con una actitud relajada y honesta. No es para menos. Doherty escribió el tema en 2011 al enterarse de la muerte de su amiga y compañera de adicciones Amy Winehouse. Por este motivo, todo lo recaudado por la canción va a ir a parar a la fundación que el padre de la malograda cantante creó en su honor para ayudar a jóvenes con problemas de alcohol y drogas. Un buen tema para una buena causa y un vídeo que nos devuelve a un artista que ya dabamos por eternamente descarriado.

Ya está aquí, ya llegó. Tras toda la polémica surgida por la filtración online de gran parte de sus canciones, Rebel Heart, el nuevo álbum de Madonna ya está a la venta y la sensación que deja tras una primera escucha completa es… contradictoria. En primer lugar, debo recomendar la versión deluxe del disco aunque esté compuesta por 25 canciones y parezca misión imposible escucharlo de principio a fin. No lo es. Voy por partes. La apertura corre a cargo del primer single, Living For Love, toda una revisión del estilo Like A Prayer a ritmo house que… se queda a medias respecto a lo que debería emocionar, el tema es correcto y punto, de ahí que no se haya convertido en un hit mundial. A continuación, Devil Pray muestra una cara electrofolk sofisticada made in Avicii que resulta apetecible, seguida del segundo single, Ghosttown, una balada midtempo bonita e intensa creada a medida para que Madonna se luzca. Tras este prometedor comienzo llega la parte que no funciona en absoluto; temas como Unapologetic Bitch, Illuminati y Bitch I´m Madonna, producidos por Diplo o Kanye West a ritmos reggae, dancehall o dubstep, pretenden situar a Madonna en la liga donde juega Nicki Minaj (que por cierto colabora en uno de ellos) y esto es un error de planteamiento absoluto. Con Hold Tight y Joan of Arc volvemos al buen camino, pero entonces llega Iconic y de nuevo el rapeo se hace insoportable. A estas alturas el disco para alguien que solo busque la cara más pop de la artista se ha convertido en una montaña rusa de aciertos y desaciertos… que continúa. La situación se endereza con la balada HeartBreakCity, se tuerce con Body Shop o Holy Water y se reendereza con Inside Out y Wash All Over Me. Uf. Fin de la versión standard del álbum. Conclusión: es más que obvio que en Rebel Heart hay dos bandos de canciones enfrentados y uno de ellos es el correcto. Ahora llega el momento de animar al personal a descubrir los mejores bonus tracks de la versión deluxe. En ella, no hay que perderse la canción que da título al álbum, la balada Messiah y los temas dance Beautiful Scars, Graffiti Heart y Addicted… ¿por qué no forman parte ellas de la versión standard en vez de tanto rapeo cansino? Chi lo sa. En definitiva, Madonna suena mucho mejor que en sus anteriores trabajos Hard Candy o MDNA, menos tuneada y más relajada, pero… no debería meterse en terrenos musicales que no son los suyos y dedicarse DE LLENO a lo que mejor sabe hacer: música pop.

Este próximo mes de mayo se estrenará en los cines el documental Kurt Cobain: Montage of Heck dedicado al malogrado líder del grupo Nirvana. Dirigido por Brett Morgen y tras triunfar en el pasado Festival de Sundance (donde fue presentado por Courtney Love y Frances Bean Cobain, productora junto a la cadena HBO), el documental es un testimonio que va desde la feliz infancia en Aberdeen de Cobain hasta su auge y caída como rock star a través de testimonios familiares y de las interesantes opiniones de Krist Novoselic, bajista de la banda (¿por qué no aparece el batería Dave Grohl? Misterio). Para rodarlo, Morgen y su equipo se “enfrentaron” hace ocho años al archivo personal de Cobain, que incluía más de 200 horas de música inédita, pinturas al óleo, esculturas, fotografías y vídeos inéditos y más de 4000 páginas de escritos. Mezclando realidad y animación, este documental muestra un retrato íntimo del artista jamás revelado ante la prensa que, además, regala a los miles de fans un tema inédito acústico de la banda. Para ir abriendo boca ante el gran acontecimiento grunge ahí va el trailer y el poster oficiales.
http://www.youtube.com/watch?v=_IBWbpJdRMQ

No solo de Sam Smith o Ed Sheeran vive el actual panorama de voces masculinas. Hay otra, la de The Weeknd que me tiene embelesado desde hace ya bastante tiempo. Tras este nombre de guerra se esconde el joven canadiense Abel Tesfaye, un talento que esta temporada parece llegar al gran público por si solo gracias a su acertada participación en la banda sonora de 50 Sombras de Grey. Sin embargo, antes de esto su voz ya brillaba por méritos propios gracias a los dúos que grabó con Ariana Grande en el hit mundial Love Me Harder y con Sia en la versión de Elastic Heart que aparecía en otra banda sonora, la de Los Juegos del Hambre: En Llamas. En 2013 publicó su álbum Kiss Land, un trabajo que recomiendo por su delicado groove trabajando el r´n´b, ese que también tiene otros artistas como Jessie Ware, Frank Ocean o Miguel. Mid tempos, atmósferas crepusculares y una voz que ya ha sido comparada con la del mismísimo Michael Jackson por su gran calidad, The Weeknd no para de reclamar una atención que, sin duda, se merece. Su nuevo tema Earned It es una prueba más de ello. Ahí va.

Tiene el don de la ubicuidad. Ya sea a solas o junto a su mediática esposa, Kim Kardashian. Pero dejando a un lado lo cansino y pretencioso que puede llegar a ser Kanye West (sobre todo en las entregas de premios), hay que reconocer que a nivel musical ha protagonizado colaboraciones realmente buenas con gente tan dispar como Pharrell Williams, Stromae, Madonna, Adam Levine, Katy Perry, Chris Martin… Coincidiendo con la inminente publicación de su nuevo álbum, repasamos algunas de ellas en una playlist dedicada a un artista que, a menudo, nos irrita pero…

1. KANYE WEST FT. JAMIE FOXX Gold Digger

2. ESTELLE FT. KANYE WEST American Boy

3. KANYE WEST FT. RIHANNA & KID CUDI All Of The Lights

4. KANYE WEST FT. LUPE FIASCO Touch The Sky

5. KATY PERRY FT. KANYE WEST E.T.

6. KANYE WEST FT. CHRIS MARTIN Homecoming

7. KANYE WEST & RIHANNA & PAUL MCCARTNEY FourFiveSeconds

8. KANYE WEST & JAY Z Otis

9. PHARRELL WILLIAMS FT. KANYE WEST Number One

10. STROMAE FT. KANYE WEST & GILBERE FORTE Alors On Danse

11. KANYE WEST FT. PUSHA T Runaway

12. NE-YO FT. KANYE WEST Because Of You (Remix)

13. KANYE WEST FT YOUNG JEEZY Amazing

14. LA ROUX FT. KANYE WEST In For The Kill (Remix)

15. KANYE WEST FT. ADAM LEVINE Heard´Em Say

16. RIHANNA FT. KANYE WEST Diamonds (Remix)

17. KANYE WEST FT. MR. HUDSON Paranoid

18. MADONNA FT. PHARRELL & KANYE WEST Beat Goes On

19. KANYE WEST FT. T-PAIN Good Life

20. MICHAEL JACKSON FT. KANYE WEST Billie Jean 2008

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